San Diego (pte/05.03.2010/10:00) - Ein verbreitetes organisches Pestizid könnte laut Wissenschaftlern der University of California http://www.ucsd.edu zur Behandlung von Eingeweidewürmern eingesetzt werden und damit hunderte Millionen Menschen aus der Armutsfalle befreien. Voraussetzung dafür ist allerdings, dass das Geld für klinische Tests aufgebracht werden kann.
Mehr als eine Milliarde Menschen sind von Fadenwürmern befallen. Der Großteil lebt unter der von der Weltbank festgelegten Armutsgrenze von 1,25 Dollar pro Tag. Die Würmer führen normalerweise nicht zum Tod. Sie beinträchtigen jedoch das Wachstum und die kognitive Entwicklung und verursachen Anämien. Die derzeitigen Behandlungsmöglichkeiten sind bei allen Arten von Würmern nicht sehr erfolgreich und die Resistenzen nehmen zu, betont Peter Hotez, Spezialist für Tropenkrankheiten an der George Washington University http://www.gwu.edu .
70 Prozent der Würmer entfernt
Das Forscherteam um Raffi Aroian hat nachgewiesen, dass das Protein Cry5B, das von der Bakterie Bacillus thuringiensis produziert und als Pflanzenschutzmittel eingesetzt wird, ein wirksames Medikament sein könnte. Oral verabreicht, entfernte es bei infizierten Mäusen rund 70 Prozent der Würmer. Damit ist es rund dreimal so wirksam wie Tribendimidine, ein weiteres Medikament, das sich derzeit in Entwicklung befindet. Aroian ist laut NewScientist überzeugt, dass noch bessere Ergebnisse möglich sein werden.
Cry5B wird großteils im Magen abgebaut. Derzeit arbeiten die Wissenschaftler gemeinsam mit SRI International http://www.sri.com an der Entwicklung einer Beschichtung, die das Medikament vor der Magensäure schützt. Damit sollen größere Mengen in den Darm direkt zu den Würmern gelangen. Das Protein gilt als sicher und ist eines der wenigen Pestizide, das auch von Biobauern eingesetzt wird.
Finanzierungshürden bedrohen Projekt
Das größte Problem ist der Mangel an Mitteln für die Finanzierung von klinischen Tests und der groß angelegten Behandlung in den ärmsten Ländern der Welt. Gelingt die Finanzierung dieses Jahr nicht, muss das Projekt laut Aroian gestoppt werden. Auch die Initiative Drugs for Neglected Diseases http://www.dndi.org sieht die Fadenwürmer nicht als Priorität. Sie konzentriert sich auf tödliche Krankheiten wie Malaria und Schlafkrankheit.
Details der Untersuchung wurden im Fachmagazin PLoS Neglected Tropical Diseases http://www.plosntds.org veröffentlicht.
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